Bogny-sur-Meuse : Le sucre rouge, le produit Ardennais par excellence pour un Noël gourmand

Véritable tradition Ardennaise, la fabrication du sucre rouge se transmet de génération en génération dans la famille Simon, et ce depuis 1925 . Il n'est fabriqué que de septembre à décembre, en prévision de la Saint-Nicolas et des fêtes de Noël. Bien plus qu'une simple confiserie, le sucre rouge des Ardennes est le produit de Noël 100% local à déguster autour du sapin.

Après Jean et Lucie Simon en 1925, la fabrication du sucre d'orge est reprise par Constant Simon, leur fils, dans les années 1930. Alors qu'il est prisonnier de guerre lors du conflit de 39-45, son épouse reprend le flambeau avec leurs deux filles, Claudine et Jeannine. Libéré en 1945, Constant Simon fabrique des sucres rouges jusqu'à sa mort, en 2002. C'est alors sa fille, Jeannine, qui perpétue la tradition, jusqu'à la reprise de la Maison Simon, en 2017, par son petit-fils, Thomas Coutinho. Un soulagement pour Jeannine Simon, 85 ans, qui travaille toujours aujourd'hui à la fabrication de ces friandises aux côtés de son petit-fils.

Thomas Coutinho, Confiseur et Gérant de la Maison Simon, revient sur la fabrication du sucre rouge des Ardennes

Ces sucres moulés, à l'ancienne, sont fabriqués à partir de 4 ingrédients : du sucre, de l'eau, du glucose et du colorant rouge naturel. Il est versé dans des moules en fonte ou en zarmac, d'époque, à l'aide d'une casserole à bec. Animaux, personnages, églises ou pipes, les sucres rouges sont fabriqués en divers petits sujets pleins, ou en grands sujets creux.

Si le sucre rouge peut se garder de 6 à 12 mois, son aspect change au bout de quelques mois pour devenir opaque et blanc. Impossible pour Thomas d'augmenter la production en en fabriquant toute l'année. Le sucre rouge restera donc une spécialité des fêtes de fin d'année.

L'année prochaine, pour les 100 ans de la Maison Simon, Thomas Coutinho a pour projet d'agrandir ce patrimoine culinaire, comme il l'explique, au micro de Radio 8

L'aventure continue pour la Maison Simon, et notamment les Sucres Rouges des Ardennes, que vous pouvez retrouver chez vos commerçants Ardennais, ou sur la boutique en ligne : https://www.sucre-rouge.fr/about